C’est Colbert qui créa en 1666 l’Académie royale des sciences, comprenant alors des savants amateurs ou éclairés pratiquant les sciences de la nature (botanique, minéralogie, zoologie). Il initia les premières expéditions et missions scientifiques grâce, entre autres, à la découverte de nouvelles routes maritimes. De nombreuses vocations vont s’en suivre et nourrir le désir de conquêtes de la France. Une succession de médecins du Roi, correspondants de l’Académie des Sciences, botanistes, voyageurs naturalistes, envoyés par le Muséum de Paris, ainsi que pharmaciens et Jardiniers, vont parcourir la planète. Certains d’entre eux viendront explorer la Guyane, tel Fusée-Aublet.
La colonisation qui est en marche sur de nombreux fronts ira de pair avec l’esclavage. Il fallait une main d’œuvre pour exploiter les terres conquises, on ira la chercher en Afrique. Evangélisation, asservissement, coercition en tout genre, tout sera bon pour celui qui voudra affirmer sa prééminence.
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