Hausse de la température des océans et récifs coralliens ne font pas bon ménage. En effet, face à des augmentations de température trop importantes les coraux ont tendance à perdre leurs couleurs et blanchir et, si le phénomène perdure, ils peuvent même mourir. Même si certains montrent une capacité d’adaptation surprenante, la France, en tant que quatrième pays corallien au monde, a son rôle à jouer dans la protection de ce fragile écosystème.

Les récifs coralliens sont présents à travers le monde dans des états de santé variés, du pire au meilleur. Dans l’océan Atlantique, en Martinique, d’un côté, « les différents suivis montrent que plus de 80 % des récifs et communautés coralliens sont dégradés, voire très dégradés et moins de 0.5 % des coraux sont en très bon état », explique Sabrina Munier, chargée de mission écosystèmes marins et littoraux à la Direction de l’environnement, de l’aménagement et du logement (Deal). À 10  000 kilomètres à vol d’oiseau, la Polynésie française se distingue quant à elle par ses récifs particulièrement résistants et en bonne santé. Isolée dans l’océan Pacifique, elle bénéficie d’une certaine inertie par rapport aux variations de température liées au changement climatique et les pressions anthropiques sont plutôt faibles.
Suite réservée aux abonnés…