C’est Colbert qui créa en 1666 l’Académie royale des sciences, comprenant alors des savants amateurs ou éclairés pratiquant les sciences de la nature (botanique, minéralogie, zoologie). Il initia les premières expéditions et missions scientifiques grâce, entre autres, à la découverte de nouvelles routes maritimes. De nombreuses vocations vont s’en suivre...