Ils s’appellent Sentinel, Pléiades ou Jason, et scrutent avec toujours plus d’acuité la surface de la Terre. Réchauffement climatique, CO2, pollution, élévation du niveau de la mer, les satellites sont désormais les outils indispensables pour évaluer notre impact sur la planète, et pour tenter de les réguler.

« Les données satellitaires représentent une véritable révolution dans notre compréhension du système climatique », expliquait récemment Jean Jouzel, climatologue au Commissariat à l’énergie atomique (CEA). Car il ne s’agit pas seulement de poser des thermomètres sur la planète pour comprendre que le climat se réchauffe ni de fournir des cartes météorologiques.Depuis les années 60, l’observation de la Terre a permis d’accumuler une incroyable somme de connaissances sur sa météorologie, de réaliser une cartographie d’une précision redoutable et depuis quelques dizaines d’années de scruter plus précisément l’impact de l’homme sur son environnement direct, et ce quasiment en temps réel.

Observer les océans, c’est comprendre la Terre
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