Le Wapa (Eperua falcata) est un grand arbre qui représente 20 % de la forêt guyanaise. Ce n’est donc pas une ressource dont on manque. Son bois est utilisé comme poteau de clôture, mais aussi sous forme de bardeau comme couverture d’habitation. C’est la couverture naturelle la plus durable : bien posé, un toit de bardeaux de wapa dure plus de 50 ans. Grâce à sa sève caractéristique qui le rend facilement identifiable, il ne craint aucun des insectes xylophages.
Maintenant, parlons bien-être : ce matériau, comparativement à la tôle et même à la tuile, résiste très bien aux variations de température. C’est tout simplement le meilleur isolant thermique pour le climat équatorial. Il est facile à fendre ou à scier, mais ces bardeaux sont fabriqués uniquement de façon artisanale. Or, la Guyane pourrait le produire industriellement. La création d’entreprises développerait ce secteur et limiterait considérablement l’importation de tôles et de tuiles. On pourrait même envisager l’exportation de cette ressource. Exploiter ce matériau et cette technique ancestrale créerait des emplois et développerait l’économie du département. Alors, pourquoi ne pas privilégier cette matière première abondante et locale ? La Guyane dispose encore de beaucoup de richesses trop peu exploitées.

Brève et photos réalisées par des élèves de seconde 4 et 6 du lycée Félix Eboué.